木炭可引起中毒现象，木炭燃烧不充分时会产生一氧化碳，吸入人体后可与人体内血红蛋白结合形成碳氧血红蛋白，其结合能力是血红蛋白与氧气结合能力的200-400倍。当血红蛋白丧失携带氧气的能力后，机体组织就会出现缺氧而发生中毒。

轻度中毒时，患者会出现头晕、头痛、恶心、呕吐、乏力、嗜睡等临床表现。中度中毒时，上述症状会加重，同时患者口唇还会呈现出典型的樱桃红色。而重度中毒患者会出现昏迷等严重意识障碍，最终可因呼吸循环衰竭而导致临床死亡。发生木炭燃烧不充分中毒时，应立刻将患者转移至通风处，打开室内门窗，降低空气中一氧化碳等有毒气体浓度。同时给予患者高流量吸氧，推荐在中毒4小时内开始高压氧治疗，轻度中毒患者可给予5-7次高压氧治疗，中度重度患者给予10-20次高压氧治疗，而重度患者给予20-30次高压氧治疗。