弱视没有先后天之分，弱视定义为孩子在视觉发育关键期，未见眼部器质性病变，但由于异常的视觉经验，导致视力低于同龄人。视觉发育关键期是在0-3岁，异常的视觉环境可引起弱视。
首先为早期发生的单眼斜视，导致双眼视功能异常，出现严重的视力下降和视力障碍。其次为高度屈光不正及屈光参差，屈光不正指的是较高度的远视、近视或者散光。而屈光参差为双眼的屈光度数相差较大，如3岁的孩子，左眼为300度的远视，右眼为600度眼远视，此时由于双眼的屈光度数相差较大，在大脑无法融合成完整的像，此时大脑发出信号抑制斜视眼。此外可由于形觉剥夺，如上睑下垂、先天性白内障，外界物体的光线或物象无法透过障碍到达眼底，导致发育眼异常，引起弱视。
