仰卧抬腿对腰椎总体而言并无坏处，但是存在一种情况较为特殊，当腰椎间盘突出明显且伴一侧下肢疼痛，疼痛下肢无法抬高。当抬至50-60度时即出现从腰部向腿的放射性疼痛，被称为直腿抬高试验。

通过该试验可验证腰椎间盘突出的严重程度，腰椎间盘突出严重时无法完成该试验，而且可能对神经根反复牵拉造成损伤。若可以轻松完成该试验，说明腰椎间盘突出较轻，所以可以进行这种下部腰部的肌肉力量锻炼。