发烧是渐进的过程，会随病情演变，无法明确退烧时间。如果疾病相对控制较好，通常经过24-72小时可以退烧。如果用药不及时、不得当或错误，可能发烧持续时间较长，通常经过72小时甚至1周，体温才可能逐渐下降甚至彻底好转。

通常发烧需要经过病毒上升期、复制期、平稳期、下降期，才会退烧。对于健康的成年人，如果人体免疫力足够好，或抗病毒能力相对较强，通常要持续24-48小时。但对于部分基础原发病较多的老年人，发烧后出现其他脏器的并发症和合并症，或出现多脏器功能不全，可能要经过72小时甚至1周左右，才有可能逐渐将体温控制到正常水平。