慢性鼻咽炎和癌症是两种疾病，绝大部分慢性鼻咽炎不会癌变。很多病人在慢性炎症的刺激下会发生癌症，发生恶性肿瘤。如口腔癌的发生是慢性长期炎症，有些人长虎牙、智齿等，长期对颊黏膜、口腔黏膜刺激，产生慢性炎症，导致癌症。还有慢性胃炎，多年之后可能会转化成癌症。

但是鼻咽癌与其他肿瘤有最显著的特征，鼻咽癌主要是EB病毒感染导致，EB病毒病毒感染鼻咽黏膜的上皮细胞，病毒的基因组会整合到人类的基因组片段里，产生基因突变，导致异癌基因失活，癌基因的过度活化，发生肿瘤细胞。慢性鼻咽炎与鼻咽癌是完全不同的两种疾病，有些病人有慢性鼻炎、慢性鼻窦炎、鼻咽炎，担心会转化成鼻咽癌，绝大部分的担心比较多余。