一旦得了肌张力障碍，患者非常痛苦，由于肌肉不自主收缩，患者不能控制自己动作，也不能控制自己姿势，有些伴有局部疼痛，还有心理方面的影响，很难走向社会。更为严重的是恶性肌张力障碍或肌张力障碍持续状态，甚至会危及患者生命，对于早发性大多儿童期起病，一半患者发展为全身性肌张力障碍，由于全身肌肉都在无法控制的情况下收缩，患者姿势异常。有些患者无法行走，也无法上学，甚至生活不能自理。检查可见患者全身肌肉无法控制的收缩，包括腹部肌肉在紧张时发作加重。

由于从小姿势异常，也可以见脊柱畸形、肢体关节变形。对于迟发性肌张力障碍，多在成人发病，常累及头颈部，少有进展，患者常保持局灶性或阶段性，如痉挛性斜颈、梅杰综合征、书写痉挛或继发于基底节区病变的偏侧肌张力障碍，一侧肢体受累。药物引起的迟发性肌张力障碍与全身性肌张力障碍症状稍轻，患者一般能够生活自理，甚至可以参加工作，但因无法控制局部症状，患者生活质量会受到严重影响，局部也会出现非常不适。

总之，肌张力障碍因缺乏特效药物，症状大多控制的不是很理想，会使患者生活、学习、工作受到严重干扰。