3cm肿瘤属于早期肾癌，若肿瘤没有出现远处转移，也没有出现区域淋巴结转移，通常需按肿瘤大小进行分期。最大径＜4cm肿瘤，属于T1a期肾肿瘤；直径在4-7cm的肿瘤，属于T1b肾肿瘤；直径为7-10cm的肿瘤，属于T2a肾肿瘤；直径＞10cm的肿瘤，属于T2b肾肿瘤。

若肿瘤没有出现远处转移，也没有侵犯到肾周脂肪、肾静脉及下腔静脉，原则上均属于区域性早期肾癌。对于直径只有3cm的肾肿瘤，若不属于内心性肿瘤，患者有机会接受保留正常肾单位的肾部分切除术。随外科手术器械进步，及外科医生手术技巧熟练程度增加，即使超过4cm的肿瘤，经过部分精心筛选，较多患者也可接受保留肾单位的肾部分切除术。