多数脑胶质瘤属于恶性肿瘤，其本质为浸润性生长，除主体瘤灶外，部分肿瘤细胞可浸润至正常脑组织内，甚至距离主体瘤灶较远。只有较少脑胶质瘤属于偏良性肿瘤，如位于小脑部位的脑胶质瘤，世界卫生组织分级属于Ⅰ级胶质瘤，如儿童小脑部位毛细胞型星形细胞瘤，通过手术切除方式可实现治愈。如果手术能够全切，患儿术后不需要放化疗，也能实现治愈。

除10%左右的胶质瘤属于Ⅰ级外，还有部分属于Ⅱ级、Ⅲ级、Ⅳ级的胶质瘤，占全部胶质瘤90%左右。此类肿瘤即使进行手术切除，甚至术后进行放疗、化疗等综合治疗，患者也难以彻底治愈，属于胶质瘤治疗领域的难题。