广泛性蛛网膜下腔出血的说法并不科学。蛛网膜下腔出血在临床上分为两大类：
1、创伤性蛛网膜下腔出血，因外伤、继发于外伤导致的蛛网膜下腔出血；
2、自发性的蛛网膜下腔出血，自发性蛛网膜下腔出血可能无外伤的情况下，出现的蛛网膜下腔出血。其病因最多见动脉瘤，90%的自发性蛛网膜下腔出血由动脉瘤导致，还有部分由脑血管畸形导致的蛛网膜下腔出血，另外还有其它病因导致。