儿童急性呼吸衰竭发病机制如下：

1、呼吸中枢：可以因为脑炎、颅内出血、脑外伤导致呼吸中枢功能受损，不能发出正确的呼吸指令，或者发出不规则的呼吸指令，从而产生呼吸衰竭；

2、呼吸肌：若是因为各种感染性疾病，或者是日常生活中遇到过的疾病，比如被毒蛇咬伤可以导致呼吸肌麻痹、无力，这时也会出现呼吸衰竭；

3、呼吸道：若因为各种肺炎、气管炎或者哮喘导致气道堵塞形成气道梗阻，也可以出现呼吸衰竭。

呼吸产生与大脑呼吸中枢、呼吸肌以及气道通道有关，实际上大脑呼吸中枢要发出呼吸指令，然后在呼吸指令驱动下，呼吸肌包括膈肌、胸锁乳突肌、腹肌就可以牵拉胸廓，导致胸廓扩张，这时气体进入肺里。气体进入到肺里的前提是气道保持通畅，所以呼吸的产生有三个过程：大脑呼吸中枢、呼吸肌、保持通畅的呼吸道。这三点任何一个环节出现障碍，就可以导致呼吸衰竭的产生。