甲状腺癌主要症状是甲状腺颈部肿块，肿块很小时通常很难发现，一般在>2cm时，可以查体或触摸发现颈部肿块，多数情况下通过超声检查发现。

此外，当肿块压迫气管时，患者会出现呼吸困难；若肿块压迫食道，患者会出现吞咽困难；若肿块压迫喉返神经，患者会出现声音嘶哑。同时，如果甲状腺癌合并有颈部淋巴结转移时，会在颈部触摸到肿大淋巴结，淋巴结位置可能在颈侧部，也可能是中央区淋巴结。因此当发现颈部淋巴结肿大时，应排除甲状腺癌的发生。