瓜蒌子又称为瓜蒌仁、瓜蒌籽，为葫芦科植物栝楼或双边栝楼的种子。瓜蒌子气微弱，味甘、微苦涩，性滑利，可润体去燥、通便消肿、清肺化痰。具体作用如下：

1、清肺化痰：用于治疗肺热咳嗽，即胸痛、咳嗽痰多、咯痰不爽之证，与贝母、知母、黄连、半夏同用效果更佳；

2、润肠通便：瓜蒌子所含的脂肪油脂导泻作用较强，对大便干结患者有较好的通便泻下作用；

3、消痈：热证痈疡、肺痈、乳痈、肠痈都可应用。治疗肺痈时可配伍鱼腥草、贝母、桔梗；治疗乳痈时可配蒲公英、金银花；治疗肠痈时，可配合败酱草、丹皮、薏苡仁等。

瓜蒌子有滑胎的作用，孕妇食用后可出现滑胎、胎儿不稳、流产，故应谨慎使用。