感觉外阴干涩，常常是由于体内卵巢分泌雌激素水平下降所引起的。女性年龄逐渐地增长，当年龄大于40岁，卵巢功能就会出现逐渐衰退的表现，其中雌激素分泌的水平下降就是常见的症状。雌激素本身可以引起外阴局部皮肤黏膜的增厚、保持弹性，并且会促进阴道的一些粘黏液分泌，就很少导致老年性阴道炎发生。
而如果雌激素水平逐渐低下，尤其是已经绝经之后雌激素水平很少，皮肤黏膜就会出现干涩并且会充血。由于皮肤黏膜变薄，会导致一些细菌或者是其他病原微生物感染。
因此老年女性比较容易患老年性阴道炎，由于外阴皮肤黏膜的干涩是雌激素缺乏所引起的，可以给予局部的雌激素药膏补充外阴皮肤黏膜的雌激素，促进皮肤黏膜增长、增厚，减少细菌的入侵，缓解老年性阴道炎的症状。
另外皮肤黏膜干涩还可能由一些疾病所造成，比如外阴白斑或者称为外阴的硬化性苔藓，这种疾病有一定的恶变率，所以一定要及时就诊。
