心肌酶主要检测肌肉细胞、心肌细胞、骨骼肌细胞是否发生坏死。心肌酶为总称，其包含肌酸激酶、肌酸激酶同工酶、乳酸脱氢酶、谷草转氨酶。心肌酶主要存在于心肌细胞、骨骼肌细胞及肝脏细胞中。心肌、骨骼肌及肝脏均健康时，心肌酶在血液中含量较少，进行血液检查时仅可发现少量酶。

但若患者出现心肌坏死或出现骨骼肌坏死、溶解时，细胞内部酶就会释放至血液中，从而在血液检查中可检测到酶含量明显升高，包括肌酸激酶、肌酸激酶同工酶，乳酸脱氢酶，及谷草转氨酶。所以当血液检查中发现心肌酶明显升高，超过正常值数倍以上时，需考虑为肌肉细胞、心肌细胞、骨骼肌细胞坏死导致。