肾衰竭是由于各种原因引起的肾功能出现问题，比如排泄代谢产物、排泄水、调节酸碱平衡功能出现问题。临床原因较多，如中国最常见原发性肾小球肾炎引起的肾衰竭，即原发性肾小球肾炎迁延不愈、临床治疗效果较差、隐匿起病，病人发现时已经出现肾功能不全，为原发性肾功能不全。
继发性因素，比如该病人糖尿病病史较长，存在糖尿病其它靶器官损害，逐渐出现尿微量白蛋白或者大量蛋白尿，或者出现水肿，进而出现肾功能不全，或者10年以上的高血压，出现小到中量的蛋白尿，治疗效果较差，或者没有进行积极治疗，从而进展成慢性肾功能不全。还有其它因素，比如系统性红斑狼疮、肾炎、导致肾功能不全，或者过敏性紫癜性肾炎，还有老年人常见的肿瘤，也可以引起肿瘤相关性肾损害。多发性骨髓瘤、淀粉样变等一系列因素都可以引起肾功能出现问题，导致肾功能不全。
