肠癌越早发现越容易治疗，肠癌早期病变范围局限，如果是早期原位癌，没有侵到肠道黏膜下层、肌层、周围，这时候及时手术治疗，可以达到治愈目的。
所以正常人要定期检查，40-50岁以上的成年人最好每年做一次肠镜检查，因为有肠道肿瘤早期可能没有任何症状，通过体格检查能发现早期病变，早期病变的治疗效果较好，晚期病变的治疗效果较差，所以早诊断、早治疗是重要的原则。

肠癌的治疗效果与肿瘤的恶性程度、肿瘤发生的部位也有关，有些部位的肿瘤手术困难，转移几率大，比如低分化肿瘤，容易转移，手术效果差。