炎症、外伤、变性或遗传因素都可以导致角膜疾病，疾病愈合后角膜组织上会形成瓷白色的外观，肉眼可以看到，透过瓷白色的角膜组织看不到虹膜，此时称为角膜白斑。
正常情况下角膜组织是完全透明的，但疾病发生后，在愈合的过程中透明性发生改变，导致此现象发生。根据愈合的程度，留有厚薄不同的瘢痕，比较浅层的瘢痕性愈合，可能像云雾状，肉眼看不到，用仪器可以检查到。
透过混浊的部位，不影响后面虹膜纹理的观察，此时称为角膜薄翳，混浊如果再加深，呈白色，仍然可以看见虹膜，称为斑翳，再进一步加重，是角膜白斑。
如果是单纯地影响外观，可以用角膜染色，或者隐形眼镜来遮挡，如果是为了复明，没有其他的眼部疾病，可能需要做角膜移植手术来恢复患者的视力。
