咳嗽是唿吸系统疾病最常见的症状之一，同时也是重要的防御性唿吸反射。咳嗽时，先出现短促而深的吸气，然后声门紧闭，并发生强烈的唿气动作，使胸内压和肺内压均迅速上升。此后声门突然开放，由于压力差极大，肺泡内气体以极高的速度喷出，将存在于气道内的异物或分泌物随之排出体外。由于强烈的持续咳嗽可使胸内压显着上升，减少静脉血的回流，可能对机体造成不利影响，如精神痛苦、气压伤、晕厥、血管破裂、骨折、尿失禁等。长期的慢性咳嗽可因肺内压持续升高而使肺组织弹性下降，并引起肺循环阻力加大，是形成肺气肿和肺心病的重要原因。

　　急性咳嗽是指3周以内；亚急性咳嗽是3～8周；病程超过8周为慢性咳嗽。慢性咳嗽治疗十分棘手，清代名医徐灵胎说：“余以此证考求40余年，而后方能措手”。虽有谦逊成分，也在一定程度说明了其难治性。

　　慢性咳嗽缠绵难愈而使用常规止咳治疗效果不佳时，一般遵循这样的思路：首先看胸部X片。如果胸片有阳性发现则分别进行对因（如消炎、抗痨、抗肿瘤等）治疗或酌情进一步检查；如胸片等检查“阴性”，则应从以下几个方面考虑辨治问题。

　　（1）因“热”致咳：以干咳为主要症状或唯一症状的咳嗽超过3周，常规治疗仍不见效，而血常规、X线胸片等检查无异常时，首先应考虑感冒后咳嗽（也称感染后咳嗽）。其特点多是在发热等急性期症状消失后，咳嗽仍迁延不愈，经长期或反复应用抗生素治疗仍不见好转，患者多表现为刺激性干咳或咳少量白色黏液痰。我们将这种外感热病之后的咳嗽归纳为“因热致咳”。中医治疗主要以辨证论治为原则，表现为痰清稀色白，鼻塞流涕，喷嚏，恶寒无汗，头痛者属风寒袭肺，治疗用杏苏散加减；表现为痰多，胸脘满闷，食欲不佳，四肢乏力者属于痰湿蕴肺，用二陈汤或六君子汤加减；表现为咳嗽气逆，痰难咯或少痰，胸胁串痛，烦热易怒，面红目赤者属于肝火犯肺，用黛蛤散或泻白散加减；表现为久咳不愈，口干舌燥，五心烦热，潮红盗汗者属于肺阴虚，用沙参麦冬汤加减。

　　（2）因“鼻”致咳：鼻后滴流综合征是另一种常见引起慢性咳嗽的疾病，现命名其为“上气道咳嗽综合征”。它的的特点是发作性或持续性咳嗽,以白天咳嗽为主,入睡后较少咳嗽；鼻后滴流和(或)咽后壁黏液附着感；有鼻炎、鼻窦炎、慢性咽喉炎、鼻息肉等病史；检查发现咽后壁有黏液附着、鹅卵石样观。普通感冒引起咳嗽也可能是鼻后滴流刺激所致。普通感冒可被认为是一种鼻后滴流综合征。由于普通感冒是人类最常见的疾病，故鼻后滴流综合征是引起咳嗽最常见的原因之一。近年来随着气候变迁,大气污染加重,患者叠进感冒药、滥用抗生素等,使本病发病日趋增多。给予激素类滴鼻后咳嗽会减轻或消失。治疗可参照上述因“热”致咳的辨证原则。

　　（3）因“胃”致咳：胃-食管反流引起的咳嗽也极易被误诊，本病占慢性咳嗽的40％左右。常伴胃灼热、反酸及胸痛、恶心等消化系统症状。24H食道PH监测可以诊断。其机理不清，可能与咽、喉、气管的咳嗽受体受反流物刺激有关。使用制酸剂或促胃肠动力药（如多潘立酮片）或H2受体阻止剂、质子泵抑制剂可迅速减轻，但明显改善需5个月。中医治疗可从疏肝理气和胃角度入手。

　　（4）因“喘”致咳：此“喘”非彼“喘”，具有喘的实质而无喘的表现。如果咳嗽超过2个月，则应考虑咳嗽变异型哮喘的可能。此病易误诊为慢性支气管炎，两者均以咳嗽为唯一或主要症状，胸部X线检查无明显异常，且都有自行缓解期。前者常有皮肤湿疹、过敏性鼻炎、荨麻疹等过敏性疾病。过敏原皮肤试验常对一种或数种抗原呈阳性反应。其咳嗽性质不同，前者异常剧烈，持续不解，以阵发性痉挛性干咳为主，偶有少量粘痰，夜间或晨起发作，影响睡眠，冷空气或运动诱发加重，抗炎、化痰止咳药无效。支气管激发试验或舒张试验阳性。根据咳嗽变异型哮喘的临床表现，属于中医肺气失宣，肺管不利，气道挛急所引起的“风咳”，故治疗当疏风宣肺，降气缓急，常用炙麻黄、杏仁、蝉衣、地龙、紫箢、冬花等药。也可用成药“苏黄止咳胶囊”。

　　除上述情况外，还有其他几种引起咳嗽的原因。不少间质性肺病在早期往往以干咳为主要症状，这种情况下肺功能检查有助于早期发现；药物性引起的咳嗽常见于ACEI、B受体阻滞剂，发病率在15％左右。服药后24H或数月后发生。女多于男。可能与提高咳嗽感受器的敏感性有关。停药数日至4周后缓解；在除外这些因素后，可考虑心因性咳嗽，与紧张、焦虑、悲伤等负面情绪有关。其特点是干咳，咳声不响，如“雁叫声”。易被讲话打断，夜间不咳。

　　慢性咳嗽食疗方：

　　（1）绿叶蔬菜，动物内脏，蛋黄，牛奶等。

　　（2）橄榄150克，萝卜500克，煎汤代茶饮。

　　（3）食盐闷猪心：新鲜猪心1个，锅内少量水，食盐覆盖，火闷1小时吃，1、2个。

　　（4）蜂蜜蒸梨。