人的耳朵分为外耳、中耳、内耳，耳石症和美尼尔均属于内耳疾病，耳石症又称为良性阵发性位置性眩晕，美尼尔称为梅尼埃病。两者又属于眩晕疾病，均有眩晕的症状，但两者病因、发病机制及症状、治疗均不同。
　　1、病因及发病机制：人的耳朵分为外耳、中耳和内耳，内耳中有一个生理结构称为膜迷路，是人耳中声音感受器和平衡感受器所在的位置。膜迷路内充满了内淋巴液，并通过内在的分泌、吸收和流动维持平衡。膜迷路包括了负责感知声音的耳蜗，和负责平衡的器官半规管（三个半圆的小管）、椭圆囊和球囊，其中椭圆囊中一个解剖结构称为椭圆囊斑，由很多毛细胞组成，毛细胞纤毛表面覆盖有一层胶体膜称为耳石膜，该膜的组成成分之一即为耳石，是以碳酸钙结晶为主的颗粒，可参与控制人体平衡，当某种原因导致耳石脱落，耳石在内耳中漂浮，当漂浮的耳石进入半规管，在某些特定头位触碰半规管里的感受器时就会产生眩晕及眼震，这就是耳石症发生的机制。当各种原因导致内淋巴的产生和吸收失衡，则会造成膜迷路积水，引发眩晕耳聋耳鸣，这就是梅尼埃病的成因。另外，耳石症可继发于梅尼埃病，梅尼埃病诱发耳石脱落，即导致耳石病。
　　2、症状：两者均存在眩晕症状，但眩晕的特点、持续的时间均不同。耳石症的眩晕多在变换头位时诱发强烈的旋转性眩晕；梅尼埃病患者的眩晕可于任何时间发作，诱因可以是疲劳失眠、高盐饮食或喝咖啡等兴奋性饮料，反复发作，于睡梦中发作时则会突然惊醒，头部的任何运动均会加重眩晕。耳石症患者的眩晕发作短暂，多持续在60秒之内；而梅尼埃病患者眩晕多为20分钟至数小时。耳石症患者眩晕时无听力改变；而梅尼埃病患者可伴有听力下降、耳鸣、耳胀满感等症状。
　　综上所述，耳石症及美尼尔虽然均有眩晕的症状，但两者眩晕的发作特点、持续时间以及发病原因均不同，患者出现眩晕后需积极明确病因。