红细胞分布宽度（RDW）是反映外周血红细胞体积特异性的参数，对贫血的诊断有重要意义。正常成年人红细胞分布宽度为<0.15(<15%)。当红细胞分布宽度高于正常值范围就称之为红细胞分布宽度偏高，宽度越高，说明样本血液红细胞形状大小各不一样。
　　红细胞分布宽度通常和平均红细胞容积（MCV）一起进行贫血形态学分类。红细胞分布宽度增高时，若平均红细胞容积也增高，为大细胞非均一性贫血，例如巨幼细胞性贫血、骨髓增生异常综合征；若平均红细胞容积正常，为正常细胞非均一性贫血，如再生障碍性贫血、阵发性睡眠性血红蛋白尿、葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G-6-PD）缺乏症等；若平均红细胞容积减低，为小细胞非均一性贫血，如缺铁性贫血。
　　所以，红细胞分布宽度主要用于贫血形态学分类，宽度越高，说明样本血液红细胞形状大小各不一样，具体原因，还需结合病史及相关化验进一步明确具体病因，进行诊治。