智力低下的孩子在幼儿时期主要表现为大运动、语言、精细动作和应人功能全面落后；学龄期主要表现为学业成绩差，较轻的智力低下一般可接受小学教育，但很难接受初中教育。根据不同的分级智力低下的表现有所差异。
　　1、轻度智力低下：早年发育较正常儿略迟缓，不像正常儿童那样活泼，对周围事物缺乏兴趣。做事或循规蹈矩，或动作粗暴。言语发育略迟，抽象性词汇掌握少。分析能力差，认识问题浮浅。学习成绩较一般儿童差，能背诵课文，但不能正确运用，算术应用题完成困难。
　　2、中度智力低下：语言功能发育不全，吐词不清，词汇贫乏，只能进行简单的具体思维，抽象概念不易建立。对周围环境辨别能力差，只能认识事物的表面和片段现象。阅读和计算方面不能取得进步。
　　3、重度智力低下：发音含糊，言语极少，自我表达能力极差。抽象概念缺乏，理解能力低下。情感幼稚。动作十分笨拙。有一定的防卫能力，能躲避明显的十分危险。
　　4、极重度智力低下：对周围一切不理解。缺乏语言功能，最多会喊“爸”、“妈”等，但并不能真正辨认爸妈，常为无意识的喊叫。缺乏自我保护的本能，不知躲避明显的危险。情感反应原始。感觉和知觉明显减退。运动功能显著障碍，手脚不灵活或终生不能行走。常有多种残疾和癫痫反复发作。