新生儿肺炎可发生在分娩前、分娩时或分娩后，可以由病原感染或异物吸入引起。例如，出生时的羊水、胎粪吸入，出生后由奶汁吸入引起。新生儿肺炎的症状与大孩子肺炎的症状有差异，一般流涕、咳嗽、喘息等呼吸道典型症状不明显，大多表现为呛奶、吐沫、呼吸急促、呼吸费力、面色改变等。
　　1、感染性肺炎：多数患儿有体温不升或发热，反应低下、拒奶等全身症状。随后出现气急、口吐泡沫、鼻翼煽动、吸气性凹陷、呼气性呻吟、发绀，少数表现为反应低下，口唇周围青灰。咳嗽症状可以不出现（尤其早产儿）。病情严重者可出现呼吸困难、呼吸暂停、甚至呼吸衰竭和心力衰竭。宫内感染多于生后3天内出现症状，产后及生后感染多于出生3天后出现症状。
　　2、吸入性肺炎：吸入性肺炎是新生儿早期发生呼吸困难的症候之一。若胎儿在宫内或分娩过程中吸入大量羊水称羊水吸入性肺炎；若吸入被胎粪污染的羊水称胎粪吸入性肺炎；生后吸入大量乳汁至肺部称乳汁吸入性肺炎。
　　（1）羊水吸入性肺炎：多有窒息史，在复苏或出生后出现呼吸急促或呼吸困难伴有发绀和呻吟。吸入羊水的量较少时，出现呼吸急促或者无症状。吸入羊水的量较多时，呼吸困难明显，从口腔会流出液体或泡沫，肺部听诊可闻及粗湿啰音或细湿啰音。
　　（2）胎粪吸入性肺炎：常见于足月儿或过期产儿，有宫内窘迫及生后窒息史，羊水粪染。病情往往较重，患儿生后不久出现呼吸困难、呻吟、发绀、三凹征。肺部布满干湿啰音，可引起呼吸衰竭、肺不张、肺气肿、肺动脉高压及缺氧缺血性脑病的中枢神经系统表现。一旦并发气胸、纵膈气肿，病情突变甚至死亡。
　　（3）乳汁吸入性肺炎：常有喂奶呛咳、乳汁从口、鼻流出，伴气急、发绀等，严重者可导致窒息。