小儿机体抗病能力差，极易受到外界的病原体入侵，引起肺炎。小儿肺炎主要会表现为一些全身性症状，局部的呼吸道症状以及疾病进展后引起的缺氧症状。
　　肺炎和其他呼吸道疾病一样，可以出现比较明显的呼吸道症状，这些症状最为多见的是咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸急促。幼年小儿由于不会表达，可能对于胸痛表达不清，但年长儿由于语言能力较强，能明显的表述胸痛的不适。另外，喘息也经常发生在肺炎小儿中，这主要是由于呼吸道的平滑肌由于炎症所导致的痉挛引起的。咳痰可能跟感染的病原体有关，可以呈现出不同的痰液性质。病毒性感染所致肺炎一般痰液较少，稀薄；而细菌感染所致的肺炎，可能由于呼吸道的分泌增多，而表现浓稠、较多的痰液。
　　由于肺炎是一种感染性疾病，多会由于细菌、病毒分泌的毒素出现全身性表现。这些毒素可能导致孩子发热、困倦、精神萎靡不振，由于可以波及胃肠道，也能出现不思进食，呕吐等问题。不能有效被治疗的肺炎，甚至可以出现休克、昏迷等严重问题。随着病情的进展，肺炎由于能影响肺部的呼吸面积，减少氧气的吸入和二二氧化碳的排出，会出现一些缺氧的症状。不能有效被纠正的缺氧，可能导致嘴唇、粘膜、肢体末端出现紫绀。
　　小儿肺炎，症状表现轻重不同，主要跟病原体种类和治疗有关系。小儿肺炎也具有多变性，这主要是由于小儿机体抗病能力差，代偿能力弱，疾病可以进展很快。