黄疸是因为体内胆红素过高引起的。衰老的红细胞由肝脏代谢之后排泄到肠道，大部分是能够排泄体外的，还有少部分排泄不了的吸收入血就容易形成黄疸的情况。
宝宝出现黄疸时，如果黄疸值进行性升高，超过一定范围有可能通过血脑屏障进入中枢神经系统，引起胆红素脑病，胆红素脑病是新生儿黄疸最严重的并发症，可以表现嗜睡，精神吃奶差，严重可有惊厥发作，角弓反张，如不经治疗干预可形成永久性的损害。胆红素常造成基底神经节、海马、下丘脑神经节和小脑神经元坏死，从而引起孩子的智力以及视力的损伤，这种损伤往往是不可逆的，可能会影响到患儿的日常生活。
有些宝宝黄疸是直接胆红素升高为主，过高的胆红素对肝脏有一定的损伤，如果没有及时得到治疗会出现肝功能异常甚至肝硬化。
所以黄疸的危害是不可小觑的，当患儿出现黄疸时一定要密切监测黄疸的数值，必要时需要及时的照蓝光处理。如果发生了溶血性的黄疸，蓝光照射效果不好，需要及时的给予换血处理，积极治疗，让过高的胆红素尽快降下来，才不至于给孩子造成严重的损伤。
