维生素B12又叫钴胺素，是由肠道细菌，胃酸和胃蛋白酶的共同作用下，吸收营养分解化合物而产生的一种微量元素，是促进红细胞生殖发育，构成神经系统的重要组成部分。因此一旦缺乏维生素B12就会出现贫血、神经性头痛、记忆力减退，容易疲劳犯困，以及其他的神经性疾病和血液性疾病。
维生素B12有助于提高叶酸的吸收率，也可以用来保护神经和腱鞘，一旦缺乏维生素B12，就会导致周围神经性炎症。而小孩缺乏维生素B12在病情早期会出现情绪不稳定，容易压抑、反应迟缓、记忆力减退，在病情中期有可能会恶心、食欲下降、体重减轻；对于育龄妇女可能会出现月经不调以及生理性贫血，并且容易造成口腔的炎症和病变；在病情严重之后有可能会加重心脏病的患病率，严重的消瘦、记忆力严重减退、容易疲劳、喜欢睡觉，脊髓和神经系统将会遭到比较严重的损伤。
缺乏维生素B12会影响循环系统和消化系统以及免疫力的正常运转。日常当中可以直接服用B族维生素来进行调理，也可以食疗来改善病情。
