三叉神经痛作为“天下第一痛”,主要是面部三叉神经分布区出现的剧烈疼痛,且疼痛属于阵发性,常表现为骤发骤停,呈点击样、针刺样、刀割样的疼痛,多发于白天。患者每次疼痛发作时间持续数秒到两分钟不等,发作时痛不欲生,没发作时与常人无异,但是伴随病程的发展,疼痛发作会日趋频繁,发作间期越来越短。而一般情况下,以下几种人群相对更容易患有三叉神经痛:
1、高血压、高血脂、动脉硬化者:三叉神经痛的发病与年龄成正比,随着年龄的增大,血管的弯曲度逐渐增加,血管的弹性也在逐步下降,而高血压、高血脂、动脉硬化等因素会加速这个进程。临床观察在三叉神经四周的粥样硬化血管或血管袢,有时血管壁上会出现钙化,这往往是引起三叉神经痛的病因。
2、牙合系统功能紊乱者:如牙尖过早接触、严重锁合、后牙缺失或咬合面过度磨耗等,这些问题可导致下颌关节四周的肌群痉挛,从而诱发三叉神经痛。
3、有副鼻窦炎、牙源性炎症者:三叉神经所支配的面部、鼻腔和口腔等发生炎症性病灶,如副鼻窦炎、牙源性炎症等,可形成长期的慢性刺激,从而导致三叉神经功能紊乱,发生三叉神经痛。
4、发生病毒感染者:疱疹和单纯疱疹病毒感染,致使患者颜面皮肤出现密集状水疱疹,病毒可沿三叉神经通路侵入颅内,并潜伏在三叉神经节内,从而引发三叉神经痛。