胎头下降程度的标志是坐骨棘，坐骨棘是髋骨坐骨大切迹与小切迹间坐骨体的骨性隆起，通常以坐骨棘平面作为判断胎头高低的标志，以头颅最低点与坐骨棘平面关系，表明胎头下降程度，而胎头下降程度是决定能否经阴道分娩的重要指标。

胎头下降表现为初产妇在正式分娩前的1-2周会出现子宫底明显下降、腹部向前下部凸出，此时胎动较以前会减少，感觉上腹部较为舒适、呼吸轻快、食欲增加、食量增多，腹部有轻松感。同时，由于先露部下降，造成对盆腔结缔组织、膀胱、直肠压迫，孕妇会感到下腹有坠胀感及尿频、便频、腰酸腿痛等不适，此时要严密检测胎儿及胎心率情况。

此外，孕晚期阶段，胎头下降过程中可能出现停滞，如果持续超过一定时间，必须马上进行助产，以避免时间僵持太久出现新生儿窒息。