倒退型自闭症的发作一般是一个较为缓慢的过程，儿童在数周至数月的时间内逐渐遗忘已经掌握的技能；但是也有大概1/3的倒退型自闭症儿童发作较为突然，在1-2周或是几日内就出现已掌握技能的退化表现。

这些突然的退化发作往往与儿童的生理疾病、癫痫、生理或心理创伤等有关。发病初慢慢地开始表现出不愿与人交流，将自己封闭在一个密封的环境，隔绝与人的交往，随之突然丧失语言和社交能力，喜怒无常，并出现智力和语言等功能均逐步退化。

如果被确诊为倒退型自闭症，康复的可能性很小，可以在专业机构进行自闭症康复，训练生活自理能力和语言行为能力，一定程度上恢复日常社交。在日常生活中，家长不能忽视儿童的社交需求，需要多陪伴儿童，尽量用平和的语气说话，多带儿童参与集体活动，让儿童感受到快乐和关爱，能有效防止出现倒退型自闭症。