体温38.5℃，单纯就体温而言不是很高，但病情是否严重，不能单纯看体温，还需要结合患者的临床表现、实验室化验指标综合判断，单纯看体温容易判断失误。

如果单纯是由于上呼吸道感染导致体温38.5℃，通常不严重，可以通过物理降温或口服退热药治疗。但发热至体温38.5℃，也可能由于多种病理情况引起，例如各类炎症、风湿免疫病、烧伤、创伤等情况，病情轻重需结合患者的具体情况进行诊断。如果患者体温38.5℃由大出血、脑出血、重症胰腺炎、心肌梗塞等急症引起，通常较为严重，需要立即送医救治，以免危及生命。

当患者体温38.5℃时，无论由何种病因引起，患者都应在医生的指导下进行治疗，不建议自行服药，以免引发严重后果。此外，患者应清淡饮食，以免加重症状。