醉氧多发生于长时间适应低氧环境的人群，当移居到富含氧气的环境中后，机体就会产生一系列不适的症状。表现为持续头晕、疲乏无力、嗜睡、失眠多梦，以及胸闷、心慌、食欲减退、便秘、排便次数增多甚至腹泻、消化不良、肢体水肿、记忆力减退等症状。部分人群在富含氧气的环境中生活1-2年，还可能会出现血红蛋白含量降低、心率减慢、心排血量和血容量增加、肺动脉高压逆转等症状，可对身体造成不良影响。

醉氧属于人体的正常生理反应，严重程度与人群在高原居住的时间，以及所处的海拔高度相关，多数人群在1-2周内会逐渐自行缓解。主要是由于在高原环境中，人体内的血红蛋白会代偿性的增高，到达平原地区以后，高浓度的血红蛋白仍然在高负荷的运转氧气，而此时机体对氧气的需求会大大减少，从而造成体内氧过剩，出现氧中毒反应。

当从高原下到平原过程中，可以采取逐渐下移的预防措施，在中途适当的休整一段时间，然后再缓慢的返回平原地区。当病人出现醉氧症状后，要注意休息，多喝水，多进食富含维生素C的蔬菜和水果。如果经过调整没有明显的改善，需要到医院进行就诊。