干扰素是广谱病毒抑制药，还能抑制肿瘤生长。干扰素可以用来治疗病毒感染性疾病，比如病毒性肝炎、带状疱疹等；还能应用于多种肿瘤的治疗，如慢性白血病、非霍奇金淋巴瘤等；还能作为肿瘤术后放化疗的辅助治疗制剂。
1、抑制病毒：干扰素对RNA和DNA病毒都有抑制作用，能够防止病毒整合到人体细胞的DNA中，从而抑制病毒的增殖；
2、抑制细胞分裂：干扰素对抑制细胞分裂活性的能力有明显的选择性，主要抑制过度分裂的肿瘤细胞，对正常细胞的抑制作用非常微弱；
3、免疫调节：对体液免疫和细胞免疫均起到免疫调节的作用，还能增强巨噬细胞和NK细胞的免疫作用；
4、抑制肿瘤细胞增殖：干扰素不仅能够直接抑制肿瘤细胞的增殖，还能通过调节人体免疫从而间接的杀灭肿瘤细胞。此外，还能诱导肿瘤细胞的凋亡，可以从多个方面杀灭肿瘤细胞。
而干扰素的副作用包括全身症状如发热、头痛、乏力、关节疼痛、肌肉疼痛等，还有一些血象的改变，如白细胞减少、血小板减少等。还可诱发一些自身免疫性疾病、甲状腺功能异常、血糖异常、眼底改变等。
