艾滋病病毒也就是HIV病毒，属于RNA病毒，不是DNA病毒，可以通过艾滋病病毒核酸检测来检测出病毒载量。在应用抗病毒治疗药物时，可以通过核酸检测以及CD4+T淋巴细胞的数量，判断抗病毒治疗的效果。

HIV病毒侵入人体之后，主要可摧毁人体免疫系统，主要攻击人体免疫系统当中重要的CD4+T淋巴细胞，而且会在免疫系统里面形成病毒库，不容易被清除。所以，艾滋病感染者通常很难彻底治愈，需要长期服用抗病毒药物。目前抗病毒药物有很多，一共有六大类，30多种药物，在我国主要有五大类药物。抗病毒药物大多数都有一定副反应，常见副反应是胃肠道刺激征状，如恶心、呕吐、腹胀、厌食等。如果不严重，通常不需要特殊处理。其它副反应有肝脏、肾脏损伤，或者是出现皮疹、神经系统症状等。出现副反应严重时，可以在医生指导下调整用药。