虎斑心通常是长期慢性酒精中毒、大量饮酒或机体缺氧等原因，所造成心脏肌肉细胞发生变性、肌纤维弹性降低、心脏整体呈扩大的趋势，比如心房增大、心室肥大。

另外，在心室内膜和乳头肌的周围会出现类似于灰黄色的条纹或斑块，又称为虎斑性，而此类斑块主要是心肌的脂肪变性所导致。所以，一旦出现慢性虎斑心应该及时前往医院，通过心电图、心脏彩超及心脏的病理穿刺活检等，明确病因后给予及时的治疗。