多种疾病都会导致CD8淋巴细胞增高，如常见的恶性肿瘤、糖尿病、乙型肝炎、结核、巨细胞病毒感染、传染性单核细胞增多症，以及有的时候感冒也会引起CD8淋巴细胞增多。最常见的是艾滋病患者，也会出现CD8淋巴细胞增多。

单凭CD8+T淋巴细胞增高，很难确定是某一种疾病，即使是艾滋病病人CD8淋巴细胞增高时，也应该结合CD4淋巴细胞进行综合分析，因为艾滋病病毒主要攻击的是CD4+T淋巴细胞。CD8细胞在活化、分化之后，可以杀死被病毒、细菌感染的细胞和癌细胞。