典型麻疹的发疹期是起病后的第四日，先出现于耳后、发际、颜面，会迅速蔓延到颈部、上肢、躯干和下肢，是这样发疹的顺序。疹子为玫瑰色的斑丘疹，压之退色，可以互相融合，疹间皮肤正常，在2-5天内出全。出疹时可伴有高热，体温可以达到40℃，中毒症状加重，伴有颈部淋巴结肿大。恢复期从出疹后5-7天开始，体温下降，全身的中毒症状减轻，疹子消退后可以有棕褐色色素沉着、细小的糠状鳞屑。

典型的麻疹有潜伏期、发疹期和恢复期。潜伏期为9-11天，前驱症状有高热、结膜充血、怕光、分泌物增多、流鼻涕，鼻涕呈脓性，有时伴有咳嗽、呕吐、腹泻等现象。在起病的2-3天后第二磨牙对面的颊黏膜上，可以看到白色和紫色的小点，称为口腔柯氏斑，口腔的这种黏膜斑可以作为麻疹早期的特征。