洋葱属于发物。中医上说的发物，通常是指含有食用后会对人体产生刺激的物质，或者性味与某些能够引发疾病的邪毒相类似，从而能够诱发疾病或加重原有疾病的食物，如大蒜、花椒、韭菜等。洋葱性平、味辛甘，属于具有辛味和刺激性的食物，所以也可以算做是发物，日常可根据个人身体状况适量食用。

洋葱作为发物，主要是针对于胃肠道功能较弱的人、手术后患者以及疮疡等皮肤病患者。胃肠道功能较弱的人不宜生吃洋葱，因为生洋葱会刺激胃肠道黏膜，引发胃肠道不适；手术后患者不宜吃洋葱，洋葱的刺激性可能会影响手术伤口的恢复；洋葱的刺激性也会导致皮肤病患者的症状加重，另外，对洋葱过敏的人也应避免食用洋葱，以免刺激机体引发过敏反应。

但是作为蔬菜来说，还含有较多的营养物质，如维生素、纤维素、前列腺素，以及锌、硒等多种矿物质，适量食用有助于维护心血管健康，膳食纤维也能够促进胃肠道蠕动。所以无特殊情况的人群可以根据个人喜好适量食用。