当体温达到37.5℃且低于38.5℃的时候可以使用退热贴，生产厂家不同，退热贴的更换时间也存在一定的差异，一般为4-8小时。使用退热贴属于物理降温的一种，原理是将退热贴中凝胶质地的液体转化成气体，挥发到空气中，从而带走患者身体的热量，达到降温目的。
平日里可将退热贴放在冰箱里保存，需要使用的时候再将其从冰箱中拿出，这样效果更佳。使用时将退热贴贴在患者的额头处，或颈部、枕部及腹股沟部等大血管部位，可以更好地达到降温作用。同时退热贴中含有一定的中药成分，贴在额头时可预防因热量过高对脑部造成伤害，从而起到保护大脑的作用。
在使用退热贴的时候，要经常给患者补充水分。需注意如果有高热惊厥史，不应使用退热贴。另外当体温退至正常水平时，应停止使用退热贴。
对于38.5℃以下的患者来说，用退热贴、温水擦浴、冰袋冰敷等进行物理降温都是可行的措施。但是当体温达到38.5℃以上的时候，就不建议使用物理降温，需口服药物进行治疗，如布洛芬、对乙酰氨基酚等退热药物。若是仍高烧不退，建议及时送往医院进行检查和治疗。
