猩红热人群普遍易感，其中儿童为主要易感人群。猩红热在一年四季均可以发生，冬春季多，夏秋季少，温带地区多见，而寒热带地区少见。

猩红热是一种由A组乙型溶血性链球菌引起的急性呼吸道传染病，主要临床症状为发热、咽部肿痛、全身弥漫性鲜红色皮疹和疹后脱屑。病人和带菌者是传染源，尤其是出现咽峡炎症状的患者，咳嗽时会排出大量的细菌，这是重要的传染源。细菌主要经空气飞沫传播，少数病例经密切接触、皮肤创伤处或产道传染。