风湿病在西医的定义，主要是风湿性疾病的一种简称，其定义为泛指所有影响到骨、关节及其周围软组织，比如肌腱、肌肉、滑囊、筋膜、血管、神经等的一组疾病。

在临床上分为十大类，包含有100多种疾病，所以风湿性疾病是病种非常复杂、非常多的一类疾病。其病因可以是遗传性和退行性、地理环境性、内分泌性、感染性、代谢性、免疫性、肿瘤相关性等，大多数的风湿病患者会出现多个系统、多个脏器受累的表现，而且大多对糖皮质激素的治疗反应良好，通常为慢性病程。只要早期诊断、早期进行合理的治疗，是能够改善预后的。