高流量吸氧是指在常压下通过佩戴专用吸氧工具以保证吸氧流量＞4/min或吸入气体氧浓度＞40%的氧疗方法。高流量吸氧的适应证主要是Ⅰ型呼吸衰竭，各种导致呼吸衰竭的疾病都可以根据情况采取高流量吸氧。近年来兴起的经鼻高流量的氧疗方法在调节适当的吸入氧浓度的条件下，可以用于Ⅱ型呼吸衰竭。

以低氧血症为主的呼吸衰竭患者可使用高流量吸氧，比如严重的肺部感染、肺内的一些非感染性病变，比如原发性和继发性弥漫性肺间质纤维化、肺水肿，严重的硅肺和尘肺也可使用高流量吸氧。另外，中枢神经系统受到抑制的一些疾病，包括颅脑外伤、脑梗死、脑出血、颅内感染等，也是高流量吸氧的适应证。

一些紧急情况，例如急性有害气体中毒如一氧化碳中毒、大月龄的孕妇出现胎儿宫内窘迫的情况时，也可使用高流量吸氧。未经处理的气胸、纵隔气肿、肺大疱活动性内出血、出血性疾病、结核性空洞形成咯血，这些属高压氧舱禁忌证的情况，也可选择高流量吸氧。