盐酸哌甲酯缓释片属于一种中枢神经系统兴奋剂，可以用于治疗6-17岁儿童和青少年，以及成年人的注意缺陷多动障碍，也可以用作发作性睡病、难治性抑郁症的治疗。可以提高去甲肾上腺素，特别是多巴胺的活性，从而提高专注力、注意力、执行功能和觉醒功能，也可以改善抑郁、疲劳和思睡的状态。

哌甲酯的不良反应包括自主神经功能的紊乱，以及中枢神经系统的不良反应，比如震颤、心动过速、高血压、失眠、激越，甚至是精神病性的症状，这时往往需要调整剂量或者换用其他机制药物。