肺弥散功能下降反映了肺的换气功能障碍，当弥散功能异常时常影响机体的血氧水平。患者弥散功能轻度减退因机体肺功能起到代偿作用，缺氧程度可以不明显。患者多无明显的气促、胸闷的症状或仅于体力活动后稍有气促感，此时病情多不严重。但要积极的寻找病因，针对病因的治疗，如慢阻肺、肺间质性病变、尘肺、肺部感染、结节病等。

通过原发病的治疗可以改善和延缓弥散功能减退的程度，从而改善患者的预后。如果未及时有效的治疗，则肺弥散功能会进一步下降，患者则会出现明显的喘闷、呼吸困难，甚至形成一型呼吸衰竭，此时疾病变得危重，预后不良。