肾小球滤过功能是肾脏最重要的功能之一，一般用肾小球滤过率来表示。因为临床上没有办法直接测定肾小球滤过率，因此用24小时的内生肌酐清除率来替代这一指标。24小时内生肌酐清除率的公式=(尿肌酐浓度(umol/L)*24h尿量(L)/(血浆肌酐浓度(umol/L)。成年人内生肌酐清除率的正常值在80-120ml/min，儿童在40-65ml/min之间，用内生肌酐清除率来划分慢性肾脏病的分期。

通常慢性肾脏病一期内生肌酐清除率一般≥90ml/min，二期在60-89ml/min，三期在30-59ml/min，四期在15-29ml/min，而五期＜15ml/min，内生肌酐清除率的数值越低，代表了肾功能越差。