葱皮样骨膜反应主要是由于骨膜受刺激以后，出现骨膜下的骨质增生。由于反复的刺激或者病因持续存在，骨膜下成骨很快会形成多层状骨质增生，在X光片上的就会发现同轴心层状的骨质增生包裹骨质，就称之为葱皮样骨膜反应。

常见的原因包括感染、外伤刺激、骨折、疲劳骨折、肿瘤等等因素刺激骨膜出现层状的增生，就会导致骨膜的葱皮样反应。葱皮样反应并不是骨肿瘤所特有的，其它的疾病也会出现骨膜反应，但是肿瘤往往会伴有骨膜反应。