麻疹的特征性表现就是它的皮疹。它的皮疹形态可以是斑疹,也可以是丘疹,但不会出现疱疹的皮肤形态。两个皮疹之间的皮肤颜色是正常的,并不会出现好多皮疹连接成片的现象,这是麻疹比较主要的特点。皮疹最开始出现,一般是在发热第三天或第四天的时间,通过这个能够大致的判断是麻疹。而皮疹最开始出现的部位是耳后的皮肤,之后会逐渐向下、向前蔓延,蔓延到颜面、颈部,再向下会蔓延到躯干,然后会到达四肢,最后还会到达手心与脚心的部位。
在皮疹逐渐出现的这个过程之中,体温会有明显的升高,达到甚至超过40度,所以这是麻疹一个比较典型的特征。麻疹当皮疹达到峰值之后,退却的顺序也是这个样子的。麻疹还比较有可能伴随着结膜炎,以及伴随着肺炎,另外在发疹前口腔粘膜出现柯氏斑也是很有特征性表现。