ACTH是促肾上腺皮质激素，可以维持肾上腺的正常功能和形态，而这种激素的分泌会受到糖皮质激素的影响。

当病理状态下，促肾上腺皮质激素分泌异常增加，导致肾上腺皮质激素分泌增多，患者会出现满月脸、向心性肥胖，出现骨质疏松、容易骨折、容易感染、免疫力下降等一系列症状，称之为库欣综合征。如果促肾上腺皮质激素的含量降低，提示垂体出现问题。