肌酐测定是为了评价肾功能，所谓的肾功能就是肾脏排毒的能力。在评估肾功能的时候需要选一种物质，这个物质经过肾脏代谢，但是不经过肾脏吸收和分泌，而肌酐正符合这样的要求，因此是临床上用来评估肾功能的非常理想的指标。肌酐的正常值在30-110μmol/L之间，如果超过110μmol/L，就称之为肾功能衰竭，这时候就需要寻找导致肾功能衰竭的原因。

肾功能衰竭又分成急性和慢性，急性肾功能衰竭主要是由于应用肾毒性药物，比如大量运用布洛芬这一类的药物。慢性肾衰竭主要是由于慢性肾脏疾病所引起的，比如糖尿病肾病、高血压肾病等等。这里需要强调一点，肌酐的值容易受到性别、年龄、体重等因素的影响，所以可以结合这些因素来计算肾小球滤过率，肾小球滤过率比肌酐更准确一些。