临床上，慢性肾功能衰竭可以分为代偿期和失代偿期，代偿期即肾功能衰竭1-3期。正常肾小球滤过率是100±10ml/min，代偿期肾小球滤过率大于等于30ml/min。正常人有两个肾，可以移植一个肾脏给一个得尿毒症的患者，或者尿毒症患者移植一个肾，也可以完全恢复正常，即当肾脏大部分受损时，才会出现临床表现，不出现临床表现就为代偿期。

代偿期可无任何临床表现，或者仅出现轻微的乏力、纳差、胸闷、憋喘、咳嗽等，一般口服药物治疗即可，目的是延缓肾脏疾病的进展，常用的口服药物有肾复康胶囊、金水宝胶囊、药用炭、碳酸氢钠、百令胶囊、琥珀酸亚铁等，但是，肾功能衰竭一旦到达失代偿期，会出现临床表现加重，建议代偿期积极治疗，延缓疾病的进展。