静脉麻醉是指通过静脉注射麻醉药物，暂时性阻断患者中枢神经对痛觉的传导，使患者处于无痛觉、无感觉状态，给药方式既是静脉给药，在麻醉进行前，先为患者建立静脉通道，将麻醉药物通过该通道注入静脉血管内，主要用于时间短、对无痛要求较低的手术。

静脉麻醉可以发挥不同麻醉药物特点，如部分麻醉药作用时间短、部分麻醉药物镇痛作用不全，可以将两种药物联合使用，相互弥补不足，称之为静脉复合麻醉。