重症心肌炎又称爆发性心肌炎，是心肌炎中严重的一种类型，死亡率高达70%-80%。心肌炎最主要的病因是病毒性心肌炎，大量心肌细胞被病毒侵犯以后会出现变性坏死，临床会表现出严重的心律失常、心功能不全，甚至心源性休克。如果这时进行治疗，强调早期使用糖皮质激素，早期启动生命支持系统，比如IBP、ECOM等系统，所以早期识别重症心肌炎至关重要。

重症心肌炎一般好发于儿童和青少年，这种人群出现心肌炎表现时考虑是重症心肌炎，但是老年患者在临床多见，并且在心肌炎发生发展的过程中，心电图有类似于急性心肌梗死的图形改变。这时必须明白重症心肌炎的治疗和急性心肌梗死的治疗完全不同，所以早期识别至关重要。

对于老年人，如果出现急性心肌梗死样心电图改变，一定要详细追问病史、完善辅助检查。必要时行冠状动脉造影明确是否合并重症心肌炎，然后给予及时的抢救措施，这样才能从根本上减低心肌炎的死亡率。